Vanaf 1 januari 2019 smelten de OCMW’s samen met de gemeentebesturen. De OCMW-raden en betaalde mandaten worden dus geschrapt. Net een jaar voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 gaf de Raad van State groen licht voor het decreet lokaal bestuur, een belangrijke hervorming van lokale besturen sinds 40 jaar. Hierdoor kunnen de lokale besturen zich niet alleen efficiënter organiseren, maar verbetert ook de toegankelijkheid van de dienstverlening. De ambtenaren mogen hun job behouden, maar heel wat lokale mandaten worden wel geschrapt.
Zo hield ook de OCMW-raad van Diepenbeek onder voorzitterschap van Rik Kriekels haar laatste zitting in het kasteeltje. Als afsluiter was er een gezellig samen zijn in de Schoverik waar de voorzitter werd bedacht met een chocolade kerststal gemaakt door de leerlingen van de hotelschool afdeling bakkerij. Voorzitter Rik Kriekels zal in de annalen van de gemeente worden vermeld als laatste OCMW- voorzitter en als……burgemeester.
