Woensdag werd in aanwezigheid van de vrijwilligers van Natuurpunt Diepenbeek, het gemeentebestuur en IKEA. het speelbos officieel geopend.
In 2013 kreeg Natuurpunt Diepenbeek het geboortebos aan het Demerstrand in erfpacht van de gemeente Diepenbeek. De oudste bomen van het bos werden aangeplant in 1995 en intussen is het bos uitgegroeid tot een groene long aan de rand van het centrum.
Meteen na de ondertekening van de erfpacht rijpte bij de lokale afdeling van Natuurpunt het idee om het geboortebos open te stellen voor de lokale jeugd. Heel wat van de kinderen voor wie het bos ooit was aangeplant, hebben ondertussen zelf al kinderen. “Deze kinderen beschikken jammer genoeg over weinig speelmogelijkheden in het groen”, zegt Richard Vuurstaek van Natuurpunt Diepenbeek. “Zo groeide het idee om het bos nu terug te geven aan de lokale jeugd door het open te stellen als speelbos.” In samenwerking met de gemeente Diepenbeek en met sponsoring van IKEA zijn de vrijwilligers van Natuurpunt Diepenbeek dit jaar dan aan de slag gegaan in het gebied. Er werd een poel uitgegraven met boomstronken als stapstenen, de kruin van een dode eik werd omgetoverd tot een klimkruin, met boomstammen werd een trollencirkel gemaakt en met plantpalen en maaisel uit het gebied werd een doolhof gecreëerd. Na het onthullen van het nieuw infobord stelde Giedo Wysmans nog de trollen voor aan de burgemeester, de kinderen gingen na een korte wandeling op verkenning door het speelbos en aan de trollencirkel werd er aandachtig geluisterd naar het trollenverhaal door Giedo. Het speelbos is gelegen op een wandelweg naast het Demerstrand, Stationstraat Diepenbeek
