In 2009 wordt in Diepenbeek gestart met de bouw van 39 seniorenflats, in de nabijheid van het seniorenhuis in het Centrum van de gemeente. De Hasseltse Huisvestingsmaatschappij zal als bouwheer optreden op de 31 are grond die de maatschappij van de gemeente zal aankopen. In een eerste bouw naast het seniorenhuis komen 23 flats, in een tweede bouw wat verderop in de Spoorstraat komen nog eens 16 flats. Zowel huur- als koopflats zullen dan worden aangeboden.

«Het unieke aan dit project is dat de seniorenverenigingen via de seniorenraad mee zullen mogen beslissen hoe de flats zullen ingericht worden. Ze kunnen daarbij concrete voorstellen doen om het wonen voor senioren zo aangenaam mogelijk te maken op basis van hun eigen bevindingen en ervaringen. En dat kan erg ver gaan, zo kunnen ze bijvoorbeeld mee bepalen of de deurklink onder of boven het sleutelgat moet staan; een detail misschien maar de plaats van een klinkdeur bepaalt vaak of het veel moeite kost een deur te openen» aldus schepen voor senioren Frank Keunen (SP.a).

«Niet alleen de seniorenraad wordt bevraagd maar ook het toegankelijkheidsbureau, het gemeentebestuur, de ontwerper en de Hasseltse Huisvestingsmaatschappij zelf, zitten in een begeleidingscommissie die de precieze criteria zal vastleggen hoe elke ruimte van de flats worden ingericht. Een eerste voorontwerp voor het project is ondertussen uitgetekend door de ontwerper, waarop verder zal gebouwd worden» licht schepen van huisvesting Pierre Leuraers (Open VLD) toe.

«Trouwens van de nieuwbouwappartementen die tussen 1998 en 2006 in Diepenbeek werden gebouwd, werd maar liefst 40 % gekocht door senioren, hetgeen bewijst dat er een grote behoefte is aan woongelegenheid voor senioren in het centrum voor vele senioren is het echter financieel onmogelijk om op de privé-markt in het Centrum van de gemeente een flat te kopen, met de verkoop van hun eigen woning hebben ze vaak niet voldoende geld ter beschikking om een nieuwe flat te financieren» voegt schepen Leuraers toe.

De senioren die een flat van de Hasseltse Huisvestingsmaatschappij kopen zullen deze naar eigen believen mogen inrichten. Rolstoelgebruikers kunnen bijvoorbeeld aparte wensen hebben naar inrichting van de ruimtes en speciale aandacht kan gaan naar de badkamer wanneer de koper valgevoelig is. bedoeling moet immers zijn om levenslang zelfstandig te kunnen wonen in de nieuwe flats. Dit geldt enkel voor koopflats. De huurflats worden standaard ingericht en de huurder kan hiervoor geen specifieke eisen stellen, maar ook hier zal er in het concept rekening worden gehouden met de fysieke beperkingen ten gevolge van het ouder worden.

Het gebouw wordt opgetrokken in 2 bouwlagen met een voldoende aandacht voor mobiliteit.

De prijzen zullen lager liggen dan de flats die worden aangeboden op de privé-markt.
Senioren van Diepenbeek krijgen voorrang. Bij overlijden kunnen de erfgenamen de flat niet doorverhuren aan bijvoorbeeld een jong gezin, maar moet het opnieuw aan senioren te koop gesteld worden, of terug aan de Hasseltse Huisvestingsmaatschappij verkocht worden.

Tekst: Jan Vanheusden Fotograaf: Externe Bron