Diepenbeek kiest resoluut voor een vernieuwd carnavalsgebeuren in de gemeente. Volgend jaar zal er geen confetti meer in de stoet gebruikt worden. De gemeente heeft daar een akkoord over met voorzitter Marc Awouters van de organiserende carnavalsvereniging "De Teutonische Ridders". «Zowel voor de inwoners die naast het traject wonen als voor het milieu zal dit een goede zaak zijn», zegt Schepen van Feestelijkheden Patrick Hermans (sp.a). «Daarbij komt nog eens dat de reinigingskosten oplopen naar een 7500 euro.»

Niet alleen mag er geen confetti de carnavalswagens op, ook op alcohol zal getracht worden deze tot nul te herleiden op de deelnemende wagens in de stoet. «We willen hiermee duidelijk maken dat het ook heel fijn kan zijn om carnaval te vieren zonder gebruik te maken van alcohol», aldus Hermans. «De veiligheid van zowel de deelnemers in de stoet als het publiek, - meer dan 10.000 in 2007 -, zal alleen maar vergroten als er geen alcohol wordt gebruikt.» Na afloop van de stoet staat het de deelnemende carnavalisten vrij om waar en hoeveel alcohol te drinken als men wil.

Om de veiligheid nog te vergroten zullen brandweer en politie de carnavalswagens nog aan een laatste inspectie onderwerpen voor de stoet vertrekt. Met "De Teutonische Ridders" is ook overeengekomen dat de wagens hun geluidsniveau onder controle moeten houden. De kinderstoet die vroeger op zaterdag doorging wordt vanaf volgend jaar opgenomen in de grote stoet op zondag. De stoet van de jeugdraad, - waar zo'n 200 tot 300 kinderen aan deelnemen -, zal samen met de carnavalswagen van de jeugdprins de grote stoet van de Teutonische Ridders voorgaan op zondag 24 februari. «Al deze mondelinge afspraken zullen we eerdaags schriftelijk vastleggen in een overeenkomst met de organisatoren», besluit Hermans. Voor zowel "De Teutonische Ridders" als voor de jeugdraad zal het budget voor het jaarlijks carnaval in Diepenbeek vanaf 2008 worden verdubbeld. Daarmee wil het gemeentebestuur iedereen belonen voor de goede afspraken die er zijn gemaakt. (archieffoto)