Bonsai spreken tot de verbeelding, maar er bestaan ook heel wat misverstanden rond. Zo moet een bonsai boom of plant wel degelijk de impressie oproepen van zijn volwassen tegenhanger in de vrije natuur, welke zich harmonisch kon ontwikkelen. Een echte kunstvorm dus want de bonsai moet oud en karaktervol lijken. Naar aanleiding van de Week voor de Amateurkunsten (WAK), organiseerde de bonsai club Eda Uchi Kai vandaag een tentoonstelling en toonden ze met demonstraties hoe ze nu juist te werk gaan om hun bonsai te verzorgen. «Je moet bereid zijn om er veel tijd in te investeren», zegt Lydie Carpentier. «Het is nooit af. Je moet de bonsai verzorgen, water en voedsel geven, om de twee jaar de lange wortels knippen en met verse grond opnieuw in een potje planten. In principe kan het met gelijk welk boompje, maar voor beginners zijn de boompjes uit China bijzonder geschikt. Die boompjes leer je het vlotst snoeien, bedraden en vorm geven.» Eda Uchi Kai is een kleinere bonsai club met ongeveer dertig leden, die elke eerste maandag van de maand samen komen in het zaaltje van café De Rode Leeuw. «De bedoeling van deze club is het bespreken en verbeteren van onze bonsai, en we streven er naar om onze bonsai naar een zo hoog mogelijk niveau te bengen», gaat Hans Vleugels verder. «Er zijn leden van Houthalen, Lommel, Eindhoven (Nederland) tot zelfs iemand uit Polen. Hoe we allemaal hierkomen? Eén van de beste bonsai leraars uit België, Jean-Paul Polmans, woont in Diepenbeek en heeft hier zijn Bonsaïstudio 'Momiji'.»

Tekst: Jan Vanheusden Fotograaf: Jan Vanheusden